Suyun katı haline buz denir. Sıvı su buz haline geçerken hacmi büyür, bunun sonucu olarak da buzun öz kütlesi sudan daha küçük olur. Bu nedenle göller ve akarsular üstten donarlar ve alt tarafta hayat devam eder. Eğer tam tersi olsaydı sular dipten buz tutmaya başlardı ve zamanla bütün su kütlesi buz haline döneceğinden hayat biterdi.
İkisi de aynı derecede düzgün buz ve mermer tabakası düşünelim. Bir insan buzda kayarken, mermerde kaymaz. Buzda niçin kayarız? Buzun üstüne bastığımızda buza bir basınç uygulamış oluruz. Buz bu basınca karşılık vermek için hacmini küçültmeye çalışır. Buzun hacminin küçülmesi buzun sıvı hale geçmesi demektir, bu da kaymaya neden olur. (Karın üzerine bastığınızda kar erir, ayağınızı kaldırdığınızda tekrar donar. Karlı bir ortamda deneyin.)