Bir sıvı ile sıvının konduğu kap arasındaki çekim kuvvetine adhezyon kuvveti denir. Sıvı molekülleri arasındaki çekim kuvvetine ise kohezyon kuvveti denir.
Bir yüzey üzerine konulan bir damla sıvı, damla halini koruyorsa bunun nedeni kohezyon kuvvetlerinin, adhezyon kuvvetlerinden daha büyük olmasıdır. Bu tür sıvılara ıslatmayan sıvılar denir. Eğer damla yüzeye yayılıyorsa bunun nedeni de adhezyon kuvvetlerinin daha büyük olmasıdır ki bu tür sıvılara da ıslatan sıvı denir.